Hábitat y estructura poblacional del árbol amenazado Vachellia belairioides (Fabaceae): implicaciones para su conservación / Habitat and population structure of the endangered tree Vachellia belairioides (Fabaceae): implications for its conservation

Resumen

Vachellia belairioides es un árbol endémico de las serpentinas de Holguín, considerado en Peligro Crítico de extinción. Hasta el momento se desconocen aspectos ecológicos claves de la especie como la distribución espacial y la estructura poblacional. En la presente investigación se caracterizó la vegetación donde crece y se determinó la distribución espacial de los individuos, la densidad poblacional, la extensión de presencia de la especie, el área de ocupación de los parches, el número de individuos maduros y la estructura de la población por clases de estado. La especie crece en matorrales xeromorfos espinosos sobre serpentinas. Los individuos mostraron una distribución espacial agregada y la densidad promedio de los parches fue de 0.173 individuos/m2. La extensión de presencia de la población fue de 19 370 ha, el área de ocupación se estimó en 121.7 ha y fueron censados 490 individuos adultos. Según estos resultados, la especie debe permanecer en la categoría de amenaza en Peligro Crítico. La estructura poblacional es característica de una población en expansión, con mayor proporción de individuos en las clases de plántula y juvenil. Las acciones de conservación del taxon deben centrarse en el manejo del hábitat.

Palabras clave: cuabal, Cuba, especie endémica amenazada, manejo, serpentina

ABSTRACT

Vachellia belairioides is an endemic tree of the serpentine outcrop of Holguin province, considered Critically Endangered. Key ecological features of the species such as spatial pattern and population structure still unknown. In this research, we characterized the vegetation structure where V. belairioides grows and determined the spatial pattern, the population density, the presence range, occupation area of the patches, the number of mature individuals and the population structure. The species grows in a thorny xeromorphic thicket over serpentine soils. The individuals showed an aggregated spatial pattern and the mean density of the patches was 0.173 individuals/m2. The presence range of the population was 19 370 ha, the occupation area was estimated in 121.7 ha, and 490 adults were counted. According to our results, the species must still in the Critically Endangered category. The population structure is typical of a popula-tion in expansion, with high proportion of individuals in the seedling and juvenile class. The conservation actions of this species must be focused in the habitat management.

Key words: cuabal, Cuba, endemic endangered species, management, serpentine

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